Erilaisia kulttuureita ja uskontoja

Vaikka Suomi on ollut maantieteellisesti hieman syrjässä, on sekin saanut aina vaikutteita ulkopuolelta. Erilaiset mausteet, koneet ja opit ovat levinneet Suomeen siinä missä lainasanat, taiteelliset suuntaukset ja uskonnotkin. Kulttuuri on jatkuvassa muutoksessa. Lisäksi jokaisella on siitä oma tulkintansa, joka muuttuu ajassa.

Samalla tavoin kuin suomalainen kulttuuri Suomeen muuttajienkin kulttuurit muuttuvat ja ovat monitulkintaisia. Uskonnolliset tekstit kuvaavat eri uskontojen sisältöjä yksityiskohtaisesti, mutta myös uskonnoissa tulkinnalla on suuri rooli. Toisinaan maahanmuuton kokemus vaikuttaa vahvasti siihen, miten maahanmuuttajat käsittävät edellisen kotimaansa kulttuurin tai uskonnon. Monet ulkomailla matkustaneista tai asuneista suomalaisista ovat huomanneet saman ilmiön: ulkomailla suomalaisuuden ja itselle tuttujen kulttuuristen piirteiden merkitys muuttuu ja saattaa korostua. Perinteillä voidaan ylläpitää suomalaista identiteettiä ja niihin voidaan tukeutua koti-ikävän hetkellä.

Kulttuuri ja uskonto ovat parhaimmillaan erinomaisia resursseja ja maahanmuuttajalle kotoutumista tukevia välineitä. Niiden merkitystä ei kuitenkaan ole syytä korostaa liiaksi, sillä ihmisen käyttäytymiseen vaikuttavat lukemattomat muutkin tekijät kuten sukupuoli, elämänkokemukset persoona, koulutustausta, ikä ja elämäntilanne.

Monikulttuurisuustyötä tekevän ei ole välttämätöntä opetella yksityiskohtia jokaisen maahanmuuttajan kulttuurista, jonka kanssa on tekemisissä. Tiettyjen peruspiirteiden tunteminen voi toki auttaa esimerkiksi luottamuksen rakentamisessa ja arkisten väärinkäsitysten välttämisessä. Tärkeintä on kuitenkin avoin suhtautuminen ja halu oppia monikulttuurisista kohtaamisista. Hyvä itsensä ja kulttuuristen toimintamalliensa tuntemus ovat parhaita lähtökohtia monikulttuuriselle työlle, jossa myös jokaisen oma kulttuuritausta on aina läsnä.